Açores : femmes âgées perpétuent la tradition des poupées de pâtes

Deux femmes âgées de la paroisse de Livramento, à São Miguel, aux Açores, maintiennent vivante la fabrication de poupées en pâte pétrie, une tradition pascale qui se transmet de génération en génération mais qui est en danger de disparaître. Lúcia Pereira, 71 ans, et Estrela Pereira, 72 ans, sont des utilisatrices du Centre intégré d’aide aux personnes âgées Livramento et sont mises au défi chaque année par l’institution de fabriquer des poupées en pâte, qui seront offertes par les parrains et grands-parents à Pâques. « J’ai appris de ma mère. Elle a fabriqué les poupées et nous sommes allées nous promener avec elles », rapporte Lúcia Pereira. Dans la cuisine du Centre d’aide, Lúcia Pereira mène l’activité, entourée de bols avec de la pâte préalablement préparée. Le four n’est plus au feu de bois, comme c’était le cas dans leur enfance. Mais les ingrédients ne changent pas. Et le secret est dans la pâte. “Deux kilos de farine, une douzaine d’œufs, un demi-kilo de sucre, un verre d’huile, du zeste de citron, du beurre et de la levure”, décrit Lúcia Pereira, en plaçant côte à côte plusieurs feuilles d’igname (tubercules). les poupées seront moulées et placées dans le four électrique. Lúcia Pereira aimerait que les plus jeunes s’intéressent à cette tradition. « Désormais, dans la boulangerie, ce ne sont que des machines. Personne ne veut fabriquer ces poupées. Ils n’ont aucune patience», souligne-t-elle. Et même avec ses petits-enfants déjà adultes, Lúcia Pereira met un point d’honneur à leur offrir des poupées en argile pour Pâques. « Celui qui a un garçon prend un garçon et celui qui a des filles prend une fille », explique-t-elle en badigeonnant d’œuf une poupée prête à être mise au four. Du même côté, Estrela s’apprête à décorer les poupées, après avoir cuit la pâte. « Autrefois, on plaçait des morceaux de tissu pour décorer, soit une jupe, soit un chemisier. L’œuf sert à faire le visage. Et on dessine les yeux. Mais il y a aussi ceux qui mettent des boutons”, décrit Estrela Pereira. L’usager du Centre d’Aide aux Personnes Âgées raconte que dans sa jeunesse « il y avait peu de ressources » et que ces poupées en plastique étaient aussi une forme de divertissement. Fille d’un père paysan et d’une mère domestique, Estrela Pereira a attendu le dimanche de Pâques pour recevoir une poupée.“J’enveloppais la poupée dans une serviette blanche, comme une couverture, puis je jouais avec les voisins dans la rue”, se souvient-elle. Estrela Pereira reconnaît que les jeunes de la paroisse ne s’intéressent plus à cette tradition. ” Ici à Livramento, peu de gens le font encore. Presque plus personne ne veut apprendre. Ils veulent que tout s’achète. Ou alors ils veulent jouer sur leur téléphone portable “, déplore-t-elle. Comme Lúcia et Estrela, Isabel Moniz, 64 ans, employée du Centre, se souvient avec émotion des poupées confectionnées par sa mère.  “Ma mère préparait toujours deux pâtes. L’une pour les gâteaux et l’autre pâte était réservée aux poupées. Il fallait que ce soit une pâte plus dure “, explique Isabel Moniz, enthousiaste. L’employée, aujourd’hui grand-mère, garantit que la pâte pour les poupées “était différente” et même “spéciale”, car elle “avait une saveur sans précédent”. ” Ces pâtes sont toujours restées dans ma mémoire “, souligne-t-elle. De sa mère, elle a également hérité de son goût pour la cuisine des gâteaux de Pâques. “Je pense que c’est une bonne idée que le centre recrée cette habitude, car la tradition finit par mourir”, ajoute-t-elle. Denise Cassis est animatrice et gestionnaire du Centre d’aide aux personnes âgées Livramento. Denise Cassis explique qu’elle ignorait la tradition des poupées en pâte pétrie jusqu’à ce qu’elle commence à travailler au Centre. ” Quand je suis arrivé ici, ils m’ont parlé des poupées. J’ai trouvé cela intéressant et j’ai immédiatement pensé : ne laissons pas mourir la tradition. Dona Lúcia nous a appris à fabriquer des poupées et c’est déjà une tradition “, révèle-t-elle. Selon Denise Cassis, l’objectif de l’institution “est d’essayer de faire perdurer le plus possible la tradition”. “ Nous sommes au Centre pendant la journée. Nous avons prévu des activités et celle-ci est toujours l’une des premières que je prévois à Pâques “, assure-t-elle.

Source : Lusa